左权（1905-1942），湖南醴陵人。1923年考入广州大本营陆军讲武学校，1924年11月转入黄埔军校第一期第六队。1925年2月，加入中国共产党。年底选派到苏联留学，先后入读莫斯科中山大学和伏龙芝军事学院。1930年毕业回国，在苏区参加领导工作，后来又参加了长征，逐渐成长为红军中公认的优秀军政干部。

　　1937年8月，红军主力改编为国民革命军第八路军，左权任副参谋长，后来又兼任八路军前方指挥部参谋长和第二纵队司令员。这一时期，左权在八路军指挥中枢长期辅助朱德、彭德怀领导八路军对敌作战，他在敌后游击战方面的突出才能得到了充分发挥。

　　为打破敌人在华北频繁的“扫荡”攻势，1940年，左权与彭德怀共同策划和指挥了百团大战，给华北日军造成了沉重的打击。1941年11月，他又在晋东南指挥了著名的黄崖洞保卫战，以寡敌众，出奇制胜，歼灭了数倍于我的敌军，显示了高超的战争指挥艺术。

　　1942年5月下旬，日军集结数万重兵，向八路军总部和中共中央北方局所在的冀晋豫边区发动疯狂“扫荡”，情势非常危急。左权亲自向八路军总部警卫连下达战斗任务，命令他们配合一二九师阻击敌人，掩护机关转移。25日，转移中的八路军总部和北方局陷入敌人合围，被迫分路突围。左权率八路军总部直属部队和北方局沿清漳河东侧向北突围，途中在山西辽县南艾铺附近的十字岭上遭敌炮击，不幸头部中弹，壮烈殉国，年仅37岁。

　　左权将军牺牲的噩耗传来，举世震惊，抗日军民以各种形式表达对他的沉痛悼念。9月18日，左权牺牲地山西辽县被改名为左权县，以作为永久纪念。10月10日，左权公葬于涉县，彭德怀亲笔撰写了墓志铭，文中说：“（左权）同志膺我军副参谋长之重责，五年一日，建树实多。……清漳河一役率偏师与十倍之倭贼斗，遽以英勇殉国……壮志未成，遗恨太行，露冷风凄，恸失全民优秀之指挥”。