贸易委员会的前身是军事委员会贸易调整委员会，成立于1937年10月，承军事委员会委员长之命并受主管部指导，对全国对外贸易负有调整、协助之责。

　　贸易调整委员会设主任委员1人，常务委员3人，委员若干人，由军事委员会委员长派充，并由主任委员视情形需要酌聘各业专家为顾问。贸易调整委员会的用人行政由主任委员总理，常务委员及委员辅助主任委员商讨要务。

　　贸易调整委员会在上海设总办事处即会本部；在其他通商要埠或出口货物集散中心随时设立分办事处，并视贸易上的需要于欧美各国派遣专员或设立分办事处，协助出口物品的推销。

　　总办事处设秘书室和业务、运输、财务3处：职掌如下：

　　秘书室：承办调查统计、编研、文牍、印信、庶务及人事等事项。

　　业务处：协助各商行办理采购、包装和推销等事项。

　　运输处：协助各商行办理运输、堆存和保险等事项。

　　财务处：协助各商行筹划贸易金融和会计、出纳、稽核等事项。

　　1938年2月，贸易调整委员会改隶于财政部，实业部国际贸易局同时并入，改组为财政部贸易委员会。其职掌为：指导、协助国营和民营对外贸易公司或行号自行营运；设立公司经营对外贸易；调整国货运销。该会设常务委员7人，委员若干人，由财政部聘任；设主任委员1人、副主任委员1人，由财政部在常务委员中指派。

　　该会还聘请各业专家为顾问。会内置秘书、业务、财务、调查4处。其职掌如下：

　　秘书处：掌理文书、印信、人事、庶务、出纳和会议等事项。

　　业务处：指导、协助各进出口公司、行号自行办理采购、包装、推销，或委托购售国货商品；管理该会所设各公司经营进出口贸易业务。

　　财务处：协助各进出口公司、行号自行营运的贸易金融和其他有关财务事项。

　　调查处：承办贸易的调查研究、统计和编辑出版事项。

　　1938年4月，贸委会规定了24种出口统制物品，其中桐油、茶叶、猪鬃、矿产四类为统销物品。为了适应这一需要，贸委会增设了出口外汇管理处，掌理出口货物外汇的管理与审核。同时，贸委会还在汉口、长沙、广州、福州、永嘉、宁波、南昌、梧州、昆明、兰州、汉中、上海等重要地点设立办事处，在次要商埠如万县、合川、常德等地设立收货处或转运站。

　　1940年5月，贸委会进行改组，财政部物资处归并该会。改组后的贸委会实行行政与业务分开，掌理进出口贸易的管制；促进、考核国营对外贸易；调整、协助商营对外贸易；管理出口外汇；筹划、核算对外借款、购料、易货偿还；调节物资供求关系。设主任委员1人、副主任委2人，常务委员9人、委员若干人；主任秘书1人，秘书3人。会内设总务、财务、进口贸易、出口贸易、技术、外汇、储运7处，其职掌如下：

　　主任秘书及秘书：承办机要文件及审核、撰拟各项文稿。

　　总务处：承办文书、人事、庶务、会议等事项。

　　财务处：稽核贸委会及所属各机关收支及资金调度事项。

　　进口贸易处：管制进口贸易及筹划、审订、考查国外借款、购料和易货事项。

　　出口贸易处：管制出口贸易及调整、督促、考核出口物资的产制、运销事项。

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　　技术处：调查研究对外贸易及改良商品事项。

　　外汇处：管理、审核出口外汇。

　　储运处：掌理建置仓库设备及储存、转运物资。

　　1946年1月21日，贸委会结束。

　　贸委会为了便于办理进出口业务，先后设立了富华贸易公司、复兴商业公司和中国茶业公司。

　　（潘 涛 撰）